De flesta hästar förblir i stående position eftersom deras vikt lägger övertryck på deras inre organ när de ligger ner. Vuxna hästar ligger bara ner under korta stunder. Föl tillbringar mer tid på marken under tupplurar tills de blir äldre.
Hästar har två anatomiska förmågor som gör att de kan förbli stående. En funktion är frambenens stagapparat. Hästen kopplar in stagapparaten genom att flytta höften och låsa knäskålen på plats. Checkapparaten låter bakbenen slappna av utan att kollapsa.
När en vuxen häst sover vilar den största delen av sin vikt på de två frambenen och ett bakben. Hästar går in i en lätt sovfas i stående position vilket är en instinkt som blivit över från när de var vilda djur. I genomsnitt spenderar hästar fyra till 15 timmar att sova och flera minuter till några timmar på marken. Hästar måste också ligga ner för att få sin minsta REM-sömn som står för snabb ögonrörelsesömn. För att uppnå REM-sömn måste de vila på marken en till två timmar var tredje dag.
Hästar ligger också för att sola och det finns tillfällen då de vilar i solen tillsammans. En och annan häst står på vakt när de andra solar. Hästar ligger mer sällan under snöiga förhållanden, men vissa sover i utsträckt läge på snön.
