Frasen Du är en gentleman och en lärd har troligen sitt ursprung i England på 1700-talet. Under denna tidsperiod sågs vetenskapliga sysselsättningar och ädla seder som viktiga egenskaper bland män.
Denna fras blev populär i modern tid när den dök upp i J.D. Salingers roman The Catcher in the Rye. Huvudpersonen Holden säger detta till sin rumskamrat Ackley. Jag sträckte mig upp från där jag satt på golvet och klappade honom på axeln. 'Du är en prins Ackley-unge' sa jag. Vet du det? ... Du är en riktig prins. Du är en gentleman och en lärd unge.
