Elie Wiesels äldre systrar Hilda och Beatrice överlevde sin internering i koncentrationslägret Auschwitz träffade Wiesel efter att lägren befriats och så småningom immigrerat till Nordamerika. Wiesels yngre syster Tzipora dog i Auschwitz.
Den 6 maj 1944 när Wiesel var 15 deporterade nazisterna hela den judiska församlingen i Sighet Ungern till koncentrationslägret Auschwitz-Birkenau. Wiesel hans föräldrar och tre systrar greps alla. Separerad från sin mor och systrar följde Wiesel med sin far till arbetslägret Buna. Under många månader arbetade de under omänskliga förhållanden och förflyttades från läger till läger. I början av 1945 strax innan amerikanerna befriade lägret dog Wiesels far i Buchenwald. Wiesel letade efter sina systrars namn i en lista över överlevande från Buchenwald men kunde inte hitta dem. Efter att han flyttat till ett barnhem i Paris hörde han att hans syster Hilda levde och letade efter honom. När han återförenades med henne berättade hon att hon hade förlovat sig och flyttat till Frankrike för att hon trodde att han var död. Nästan ett år senare återförenades han med Beatrice i Antwerpen, Belgien.
Wiesels mamma dog med sin yngre syster i Auschwitz. I en intervju sa Wiesel att han bar ett foto av Tzipora och att den enda gången han grät var när han talade om henne. Hon var bara 7 år när hon fördes bort till sin död.
